W 2019 współczynnik odrzuconych wniosków o wizę do USA dla Polski spadł poniżej 3 procent, co dla amerykańskiej administracji było sygnałem do dopuszczenia naszego kraju do udziału w programie ruchu bezwizowego Visa Waiver Program. Doł±czyli¶my tym samym do takich państw jak Francja, Japonia, Czechy, Australia, Hiszpania, Wielka Brytania, Grecja, Chile czy Korea Południowa. Wielu z nas opacznie odebrało jednak decyzję USA i stwierdziło, że od 11 listopada 2019 wiza do Stanów nie jest już konieczna.

To niestety nie do końca prawda, a zniesienie wiz to tylko slogan używany przez media. Visa Waiver Program nie jest bowiem odpowiednikiem Strefy Schengen, a obywatele innych państw nadal nie maj± pełnej swobody w podróżowaniu i osiedlaniu się w USA. Wybieraj±c się za ocean nie mamy też pewno¶ci, że na pewno uda nam się przekroczyć amerykańsk± granicę.

Bez wizy do USA - co się zmieniło

Zacznijmy od tego, że wyjazd bez wizy do USA możliwy jest tylko wtedy, je¶li planujemy podróż w celach turystycznych i biznesowych. Program VWP zakłada również ograniczenie czasu trwania wyjazdu, który nie może być dłuższy niż 90 dni. Mimo tego informacja o doł±czeniu do niego naszego kraju dla wielu osób na pewno okazała się ¶wietn± wiadomo¶ci±.

Powody, by ucieszyć się z czę¶ciowego zniesienia wiz do USA s± przynajmniej dwa. Pierwszy z nich to spore ułatwienia w formalno¶ciach. Uzyskanie wizy do Stanów Zjednoczonych wi±że się ze złożeniem elektronicznego wniosku wizowego (wypełnienie rozbudowanego formularza może zaj±ć nawet 2-3 godziny) oraz konieczno¶ci± osobistego spotkania z konsulem USA w Warszawie lub Krakowie. Osoby, które podróżuj± do USA w ramach ruchu bezwizowego nie musz± już tego robić - wystarczy, że na co najmniej 72 godziny przed odlotem zarejestruj± swój wyjazd w internetowym systemie ESTA i w ten sposób uzyskaj± zgodę na podróż. Je¶li jednak decyzja w systemie ESTA będzie odmowna konieczne będzie ubieganie się o "tradycyjn±" wizę turystyczn± (lub biznesow±).

Drugie ułatwienie to znacznie niższe koszty. Wyrobienie wizy turystycznej/biznesowej to wydatek w wysoko¶ci 160 dolarów (opłatę wnosi się w polskich złotych). Osoby spoza Krakowa i Warszawy musz± do tej kwoty doliczyć także koszty zwi±zane z przybyciem na rozmowę w konsulacie/ambasadzie. Rejestracja w systemie ESTA to koszt 14 dolarów, różnicę widać więc gołym okiem.

To wszystko nie oznacza jednak, że wiza do USA dla turystów i biznesmenów od listopada 2019 będzie już zbędna. Warto pamiętać, że wybieraj±c się do Stanów nie mamy pewno¶ci, że rzeczywi¶cie uda nam się wjechać do tego kraju. Ostateczn± decyzję podejmuje amerykański urzędnik imigracyjny pracuj±cy na lotnisku, który może odmówić wstępu, je¶li stwierdzi, że nasza obecno¶ć zagraża bezpieczeństwu USA albo jest niezgodna z prawdziwym celem podróży (bo np. nabierze podejrzeń, że dana osoba chce w USA podj±ć pracę). Tego ryzyka wiza wprawdzie nie niweluje, ale na pewno znacz±co je zmniejsza, daj±c urzędnikowi sygnał, że wjeżdżaj±cy jest osob± zweryfikowan± przed odpowiednie organy.

Więcej informacji na temat ruchu bezwizowego oraz ubiegania się o wizę do USA można znaleĽć na stronie WizaOnline.org.

Kto nie może podróżować do USA bez wizy

Nie zapominajmy też, że członkostwo w VWP nie obejmuje wszystkich Polaków. Obowi±zek wyrobienia wizy do USA maj± między innymi osoby, które:

- chc± wyjechać do USA na dłużej niż 90 dni,
- chc± wyjechać do USA np. w celu podjęcia nauki b±dĽ pracy (należy uzyskać wizę odpowiedniej kategorii),
- były kiedykolwiek karane lub aresztowane,
- w ostatnich pięciu latach odwiedziły Iran, Irak, Sudan, Syrię, Libię, Jemen, Somalię lub Koreę Północn±,
- maj± obywatelstwo którego¶ z ww. krajów (obok polskiego),
- wcze¶niej były deportowane ze Stanów lub odmówiono im wjazdu.


Zdjęcie: Unsplash.com