Obce diabły na Jedwabnym Szlaku > CHINY

Termin „obce diabły” – yang gui zi - przeniknął z języka chińskiego do języków europejskich w dużej mierze za sprawą tej książki, co pokazuje jej siłę rażenia. Szczególnie na ubogim w literaturę o Xinjiangu i Gansu polskim rynku to cenna pozycja. Dziwić może tylko to, że została wydana w naszym kraju dopiero w 2008 r.

Książka Hopkirka opisuje losy śmiałków, którzy odegrali dwuznaczną rolę w eksploracji Turkiestanu Wschodniego (obecny Xinjiang i Gansu). Badania archeologiczne stanowią oś opowieści, ale są też pretekstem ukazania bogatej spuścizny kulturowej regionu, jak i skomplikowanej sytuacji w Europie i Azji początku XX w. To także historie podróżników i odkrywców, jacy dziś nie mogliby zaistnieć.

Niegdyś „quality journalism” w wersji brytyjskiej stanowiło połączenie erudycji, szerokich horyzontów oraz lekkiego pióra. Oznaczało niebanalny sposób pisania o prawdziwej historii, która pomimo tego emocjonowała w równym stopniu, co zmyślone opowieści. W połączeniu z opisem fascynującego mnie regionu, cechy te zadecydowały, że książka ta należy do moich ulubionych lektur.